In My Shoes With Milk & Honey
Soyez toujours vous-même, de manière authentique : pour Solange Garcia, ce sont des mots à vivre. Femme noire britannique LGBTQ+ qui attribue sa résilience, sa créativité et son éthique de travail au fait d'avoir grandi dans une communauté d'immigrants portugais, Solange en sait quelque chose sur le fait d'être soi-même - et le succès que cela peut apporter.
Aujourd'hui, Solange est fière d’être la cofondatrice de Milk & Honey, une marque de bijoux de bouche sur mesure qui défie les stéréotypes dans un secteur fortement dominé par les hommes. Solange retrace le parcours de sa vie, de ses essais de jeunesse à la création d'une entreprise qui rassemble sa passion pour le récit et l'artisanat, tout en célébrant l'individualité.
Dans le cadre du mois des fiertés, Solange s'associera à The Elephant Room et Clarks pour le programme One Month Mentors, afin de partager son expertise avec un créatif en herbe - revenez voir cet espace pour plus d'informations!
Clarks Instagram (opens in a new tab)Parlez-nous de vous et du parcours qui a mené à la création de Milk & Honey.
En 2016, trois ans après avoir obtenu une licence en design graphique, j'ai commencé à travailler en tant que freelance. C'est un rite de passage pour tout designer qui n'a pas été engagé par une agence après l'université. À ce stade, dessiner pour d’autres était la seule solution pour exprimer ma créativité. Mais en cours de route, j'ai découvert l'art d'élaborer une campagne et j'ai constaté l'importance de la publicité et du marketing pour créer de nouvelles expériences et raconter des histoires.
Pendant ce temps, un de mes amis avait une activité parallèle de fabrication de dents en or ; c'était un énorme pas en avant par rapport aux Grillz sur eBay ou aux horribles tutos de Grillz bricolés que je possédais quand j'étais enfant et que je vivais dans un quartier du sud de Londres. J'ai fait fabriquer ma première couronne en or, et j'ai réussi à convaincre mes amis de faire de même. C'était ce que je voulais , j'avais enfin une couronne en or personnalisée.
Le jour où je les ai perdus, j'ai commencé à faire des recherches et à concevoir mon propre Grillz. J'ai découvert à quel point la scène du Grillz est dominée par les hommes. Pour une femme noire LGBTQ+ comme moi, ces espaces étaient souvent considérés comme inconfortables et nous les évitions à tout prix. Ce phénomène était étayé par des stigmates tels que le fait que les gangsters et les rappeurs étaient les seuls à porter des grillz et des dents en or. Mais je n'étais ni une gangster ni une rappeuse et les Grillz me plaisaient.
C'est là qu'est née ma vision, qui est devenue plus tard Milk & Honey London. J'avais cette idée, mais personne n'était intéressé à réaliser mon projet. C'était presque trop mignon, trop complexe ; dans l'ensemble, c'était trop féminin pour que les gars qui fabriquaient des Grillz à l'époque s'y intéressent. Ma cofondatrice, Tania Townsend, et moi-même réalisâmes que nous pouvions créer quelque chose de spécial. Nous pouvions créer des Grillz pour tout le monde, mais en les destinant spécifiquement aux femmes pour que ce soit une nouvelle expérience.
Cela fait 5 ans que la graine de Milk & Honey a été plantée et notre objectif n'a jamais été aussi clair qu'aujourd'hui. Innovation, artisanat, communauté, inclusion et patrimoine. Ce sont les valeurs de Milk & Honey, mais ce sont aussi mes valeurs. Je veux continuer à ouvrir la voie en racontant cette histoire sous toute forme artistique, à ma façon. Pour moi, ce n'est que le début.
«Le hip-hop a fait de Grillz ce qu’il est aujourd’hui, tout comme la scène hip-hop de NY et la culture jamaïcaine l’ont fait pour Clarks.»
Qu’est-ce qui vous motive ?
Ce qui me motive est de voir la joie des communautés - être une immigrante au Royaume-Uni a été ma première vraie expérience de ce type. J’ai grandi au milieu de gens et de familles, comme ma mère et moi, qui ont immigré à la recherche d’une vie meilleure. Nous avons construit des communautés et des espaces, partagé notre culture, notre langue et notre nourriture. J’ai appris qu’il s’agissait essentiellement d'être fier de ce que nous sommes, d’où nous venons et de le partager avec les autres dans un autre pays.
Les œuvres de designers tels que Johnny Nelson, Pyers Moss, Telfar Clemens et Lafalaise Dion m’inspirent tellement. Ils ont tous un message à transmettre, et ils le font sans hésitation en amplifiant leur amour pour la Black culture et son héritage. Je les adore!
Le Hip-Hop a fait de Grillz ce qu’il est aujourd’hui, tout comme la scène Hip-Hop de NY et la culture jamaïcaine l’ont fait pour Clarks. Chaque pièce que je conçois pour Milk & Honey est en l’honneur de la bijouterie traditionnelle et de l’artisanat de Grillz, mais nous avons aussi l’occasion de le faire avec audace, en faisant place à la mode grand public est aux espaces de musique.
Parlez-nous de votre style personnel et de ce qui l’influence.
Ce qui m’influence change constamment. Cela dépend vraiment de ce que je fais et parfois de ce que j’apprends. Par exemple, si j’ai envie d'être belle, je choisis la soie ou le lin comme vecteurs d’amour. Mais si je suis plutôt en mode créatif, tout ce qui m’intéresse c’est d'être confortable, donc vous pourriez me voir en short et en sweat à capuche. En général, j’aime la mode décontractée et j’aime mélanger les styles. Par exemple, je peux porter une veste vintage brodée sur un short Primark de l’année dernière. Pourvu que je sois à l’aise, je ferai toujours un effort pour mon apparence, pour me montrer.
Nous avons récemment fêté le Pride Month. Que voudriez-vous apprendre ou conseiller aux membres de la communauté LGBTQ+ qui veulent fonder une activité?
Mon plus grand conseil c’est d'être passionné par ce que l’on fait et aussi de faire de son mieux pour ne pas douter de soi-même, peu importe ce que les autres perçoivent de nous. Vous avez les compétences, c’est votre grande expérience, alors racontez votre histoire, dirigez votre entreprise comme VOUS l’entendez.
Les gens peuvent avoir une opinion sur ce qu’une personne comme vous devrait faire, mais ne leur permettez pas de décider ce que vous devez faire ni comment vous devez agir. Car si vous ne pouvez pas être vous-même, comment pouvez vous diriger une entreprise authentique?
«J’aime la mode décontractée et j’aime mélanger les styles. Par exemple, je peux porter une veste vintage brodée sur un short Primark de l’année dernière.»
